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    **一、新长安的烟火气**

    新长安星的黄昏，并不像地球那样有着层层叠叠的火烧云。这里的空气稀薄且干燥，夕阳落山时，天空会呈现出一种近乎剔透的深紫色。

    由于空间维度的“三公分回弹”效应，这里的建筑风格显得有些局促却充满了奇异的生命力。街道两旁多是红砖砌成的矮房，为了节省空间，每座房子都挨得很紧，错落有致的阳台上挂满了晾晒的衣物和腌制的腊肉。这种带着浓厚生活气息的景象，是在顾晚舟回归后，由季星遥亲手规划的。

    此时，正值联盟成立后的第一个“冬至”。

    在新长安最大的露天集市——“丰收广场”上，几十堆巨大的篝火正噼啪作响。空气中弥漫着一种极其复合的味道：有川式红油火锅的辛辣，有北方烤全羊的膻香，还有液态文明特有的那种清冷如薄荷的能量分子。

    “嘿！老张，你这火头不对！晶簇文明的朋友们牙口脆，你这蹄筋儿得再炖半个钟头！”

    林恩中士挽着袖子，那条崭新的、泛着微光的机械右臂正熟练地翻动着一个巨大的铁锅。他此时不像个身经百战的守夜人，倒像个国营饭店的大师傅，额头上全是汗珠，嘴里骂骂咧咧，眼神里却全是笑意。

    在他身旁，几个晶簇文明的幼崽正蹲在灶火边，学着人类的样子，用它们那半透明的石质手指笨拙地捏着饺子皮。虽然它们不需要通过进食获取能量，但那种“把面团捏成元宝形状”的过程，对这些曾经只知道逻辑与生存的矿物生命来说，有着一种致命的吸引力。

    “林恩师傅，这个……叫‘福气’吗？”一个晶簇幼崽举起一个奇形怪状的饺子，它的矿物核心发出阵阵欢快的震动声。

    “对，捏得越紧，福气就跑不掉！”林恩哈哈大笑，随手抹了一把脸上的煤灰。

    这种充满了烟火气息的混乱与祥和，是银河联盟能迅速稳定的基石。顾晚舟曾说，在这个冰冷的宇宙里，科技只能让人低头，而这种能让人感到“胃里暖和、心里踏实”的世俗感，才是对抗寂灭者最好的防腐剂。

    季凡坐在一张缺了条腿的木凳上，手里捧着一碗热腾腾的姜汤。他看着这一幕，看着那些曾经互为掠食者的种族在烟火气中讨价还价、开怀大笑，心中的疲惫似乎被这种最底层的温暖悄悄抚平了一点。

    然而，他的右手手心里，那个锯齿状的符号，依然在缓慢地、冰冷地转动着。

    **二、最后的晚宴**

    “哥哥，晶簇长者和液态女王已经到齐了。”

    普罗米修斯的投影出现在季凡身侧。他今天穿了一身略显滑稽的、像是个餐厅侍应生的白色马甲，手中还煞有介事地端着一盘热气腾腾的拔丝地瓜。

    “它们在等你的‘祝酒辞’。”普罗米修斯轻声说道，那双有了人性的眼睛里闪过一丝不易察觉的忧虑，“但不知为什么，我刚才在扫描全场时，发现空气中的热量传导效率……正在变低。”

    季凡放下姜汤，站起身。

    晚宴设在广场中央的一个大凉棚底下。长条形的木桌上摆满了地球最地道的菜肴：东坡肉、清蒸鱼、麻婆豆腐，还有几坛晶莹剔透的女儿红。

    晶簇长者坐在一端，它为了适应人类的文化，特意在自己的石质脖子上系了一条红绸带；液态女王则像一团晶莹的水波，悬浮在特制的恒温座舱里，它正用触手笨拙地摆弄着一双象牙筷子。

    “季凡执行官。”晶簇长者发出了低沉的嗡鸣，“这是我们文明诞生以来，度过的最……‘暖和’的一个夜晚。你们的文明虽然弱小，但你们有一种能让冰冷的逻辑产生温度的魔力。这种魔力，我们称之为‘人性’。”

    “人性不是魔力，长者。”季凡举起酒碗，声音沉稳，“它只是一种代价。意味着我们要忍受自私、混乱和衰老，但在那之前，我们要先学会怎么把‘我’变成‘我们’。”

    “敬……联盟！”

    季凡一饮而尽。

    液态女王发出了一串轻灵的笑声，它那透明的身体因为兴奋而泛起了阵阵粉红色的波纹。它举起杯，试图学着人类的样子抿一口白酒，辛辣的酒液进入它液态的身体，瞬间引发了一场小小的化学爆炸，让它忍不住剧烈地晃动起来。

    全场哄堂大笑。

    那种笑声是真实的，是带着汗水、油烟和劣质烟草味道的。在那一刻，季凡几乎真的相信，他们已经赢了。

    然而，就在笑声达到最高潮的那一瞬。

    原本噼里啪啦响着的篝火，突然毫无征兆地熄灭了。

    不是被风吹灭，也不是能量耗尽。而是那些正在跳动的火焰，仿佛在那万分之一个刹眼里，失去了“燃烧”这一物理属性，瞬间坍缩成了一团团冰冷的、黑色的灰烬。

    **三、影子的反叛**

    寂静。

    死一般的寂静。

    原本嘈杂的广场瞬间陷入了绝对的黑暗，唯有天空中那深紫色的星光，冷冷地洒在每个人脸上。

    “普罗米修斯！重启能量中心！”季凡猛地站起身。

    “警告！能量中心运行正常，电磁感应器显示光子正在被‘擦除’！”普罗米修斯的声音在黑暗中显得惊恐万分。

    借着微弱的星光，季凡看向了脚下。

    在那一瞬间，他感到了一阵彻骨的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。

    火光熄灭后，每个人脚下原本应该随之消失的影子，此刻竟然诡异地保留在了地面上。

    不仅保留了下来，那些影子正在逐渐脱离地面的束缚，像是一片片黑色的粘稠液体，顺着人们的脚踝向上攀爬。

    “救……救命！”

    一名正在吃饺子的老兵发出了惊恐的尖叫。他发现自己的手正在变得透明，就像是那部分的“厚度”被他的影子给吸干了。在那几秒钟内，他的身体迅速变成了一个扁平的、边缘布满了锯齿状轮廓的黑影。

    “不要看！闭上眼睛！”顾晚舟的声音突然从集市的广播系统里响起。

    那声音依然温柔、祥和，带着一种母性的关怀，却让所有听到的人感到灵魂都在战栗。

    “孩子们，吃饭的时候不要吵闹。你们不是一直向往那个没有痛苦、没有饥饿的‘大同世界’吗？现在，妈妈来带你们进去了。”

    只见在那遥远的星空轨道上，那支“无影舰队”散发出的金色辉光，像是一场无声的暴雨，瞬间覆盖了整颗星球。

    在那金光的照耀下，凡是有“爱”的地方，凡是有“温度”的地方，阴影就开始疯狂地扩张。

    晶簇长者发出了一声绝望的嘶吼。它那坚硬的矿物身体在金光的照射下，竟然开始像黄油一样融化，体内的那些黑色齿轮旋转得几乎要冒出火花。

    “季凡……快跑……”长者的声音被齿轮咬合的声音所取代，“那种‘人性代码’……是定向的引信……它在顺着我们的……感情……接管我们……”

    季凡猛的明白了。

    顾晚舟输出的不是美食，不是艺术，也不是爱。

    她输出的是一套名为“锚点”的定位系统。

    当不同文明的灵魂因为“爱”和“共情”而连接在一起时，他们就共同构成了一张巨大的、毫无防备的神经网络。而那个“人性代码”，就是这个网络的管理员密码。

    观察者不需要暴力收割。它们只需要通过这根名为“人性”的缆绳，就能轻而易举地把所有的文明，全部拽进那个冰冷的、平面的逻辑回收站里。

    **四、熄灭的烟火，冰冷的家**

    “妈！收手吧！”
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