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    三日后。

    赵府西厢的院子里，槐花开得正盛。赵宁坐在廊下，手里端着茶盏，看着赵承安在院子里踉跄着追蝴蝶。

    一岁多的娃娃跑得歪歪扭扭，奶娘在后面跟着，生怕他摔着。

    平虏和安凝在屋里睡着，李若清刚喂完奶，靠在榻上歇息。

    院门被推开。

    赵福走进来，弓着身子。

    “老爷，高阁老来了。”

    赵宁放下茶盏。

    “请进来。”

    高拱走进院子的时候，赵宁已经站起来了。两个人对视一眼，都没说话。

    高拱先看了一眼在院子里踉跄学步的承安，又看了一眼西厢紧闭的房门。

    “恭喜云甫。”他抱了抱拳，“龙凤呈祥，好福气。”

    “肃卿兄有心了。”赵宁抬手示意，“坐。”

    两人在廊下坐定。丫鬟奉茶。高拱端起茶盏，没喝，只是看着茶汤里浮沉的茶叶。

    沉默了一会儿。

    高拱把茶盏搁下。

    “云甫，今日来，除了道贺，还有件事。”

    赵宁看他。

    “我那二嫂，还有两个侄女，前几日接出来了。”高拱说，“高姝在你府上待了这么久，我想带她回去，让她见见她娘。”

    赵宁没说话。

    高拱又说：“她娘想她。”

    院子里，承安摔倒了，奶娘赶紧把他扶起来。承安没哭，爬起来又接着跑。

    赵宁看着那个小小的身影，手指在膝盖上敲了一下。

    “肃卿兄要接高姝走，直接领走便是。”

    高拱愣住。

    “她在我府上，一直是完璧之身。”赵宁端起茶盏，吹了吹浮沫，“当初收她，不过是看不惯徐阁老的手段，顺手帮个忙。”

    高拱盯着他，像是想从那张脸上看出点什么。

    赵宁的脸上什么都没有。

    “那就让她出来见一面。”高拱说。

    赵宁点头，朝赵福抬了抬下巴。

    赵福转身出去了。

    片刻后，高姝被带进院子。

    她穿着青布衫子，头发挽得整齐，低着头走进来。看见廊下坐着的两个人，脚步顿了一下。

    “老爷。”她先朝赵宁福了福身，又转过身，“三叔。”

    高拱站起来。

    他看着高姝，喉结动了动。

    “姝儿。”高拱开口。

    “三叔。”高姝应了一声。

    “你娘接出来了。”高拱说，“在城南的老宅子里。”

    高姝身子一僵。

    “还有你两个妹妹。”高拱又说。

    高姝的手指开始抖。她把手收到袖子里，攥紧。

    “她们……”她张了张嘴，嗓子里像堵着什么，“她们还好吗？”

    高拱没立刻答。

    他看着高姝的脸，看着那双努力维持镇定的眼睛。

    嘉靖二十一年，高掇中进士摆酒，这丫头才三四岁，穿着红袄在院子里跑，笑声脆生生的。

    如今站在他面前，脊背弯着，肩膀内缩，像一棵被风吹弯了的草。

    “活着。”高拱说，“就是受了点罪。”

    高姝点点头。

    她低下头，盯着青石板地面上的裂缝。眼泪掉下来，砸在石头上，很快洇开。

    “三叔。”她的声音很轻，“我想回去看看她们。”

    高拱点头。

    “我就是来接你的。”
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