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    东宫文华殿。当值的小太监抱着抄得工工整整的名单，轻手轻脚地走进殿内，将其轻轻放在朱标面前的御案上。

    “太子殿下，六部九卿还有各地在京官员交上来的名单，全在这儿了。”

    朱标伸手拿起最上面一本。

    每一页都写得横平竖直，姓名、籍贯、年龄、识字年限，一笔一划清清楚楚。再也没有之前那些歪歪扭扭的字迹，也没有那些一看就是临时凑数的 “张三李四”。

    从十八的少年，到五十八的老秀才。

    甚至还有几个以前在衙门里抄抄写写的小吏。全是实打实的识字人。

    朱元璋坐在旁边的龙椅上，手指在扶手上有一下没一下地敲着。他盯着朱标翻名单的手看了好半天，终于忍不住开口。

    “真的要给这帮人官身？”

    朱标把最后一页名单合上，抬头看着他爹，重重地点了点头。

    “必须给。我昨天特意去问过大伯了，他说给了官身，才有大用。”

    朱元璋从龙椅上站起来，走到朱标面前，伸手拿起一本名单，随手翻了两页。眉头一下子就皱了起来。

    “到底有何大用？你看看这些名字，刘二狗，杨大羊，李狗蛋。这也叫名字？再看看人，昨天我让锦衣卫去瞅了一眼，回来跟我说，尖嘴猴腮的，歪瓜裂枣的，啥人都有。哪有一点朝廷官员的气度？”

    他把名单往案上一扔，语气里满是嫌弃。

    “以前咱选官，好歹也要看个相貌，看个出身。现在倒好，阿猫阿狗都能当官了。传出去，人家还以为咱大明没人了呢。”

    “可咱们是用其材，不是用其貌。用其身，不用其智。”

    朱标弯腰捡起那本被扔在桌上的名单。直视着朱元璋的眼睛。

    “大伯说，那些出身名门、相貌堂堂的进士举人，十个里有九个心里想着怎么往上爬，怎么捞钱。他们根本不会真心去乡下教老百姓识字。可这些人不一样。”

    “给他们官位，传出去就是一种表态。带来的影响不可估量！”

    “可是 ——” 朱元璋还想再说什么。

    “别可是了。” 朱标打断了他，“让吏部赶紧走流程吧。城外军营的人都齐了，昨天就前准备了。就等着吏部的告身和官印做好，要训话呢。”

    朱元璋砸吧砸吧嘴。看着儿子眼里不容置疑的坚定。

    最后从牙缝里挤出两个字。“行吧。”

    第二日清晨，天刚蒙蒙亮。

    朱元璋和朱标就骑着马，带着一队锦衣卫，出了应天城的朝阳门，直奔城外的大营。

    足足近万人，按队列排得整整齐齐。左边是数千名识字的，右边是勋贵家里抽出来的亲兵护卫之类的老卒。

    朱元璋翻身下马，踩着台阶一步步走上点将台。

    他站在台中央，目光扫过台下。这一扫，他的眉头就又皱了起来。

    果然如锦衣卫所说。台下这帮人，真是什么样的都有。

    朱元璋深吸了一口气。从怀里掏出一卷叠得整整齐齐的稿子。

    这是昨天晚上，朱标特意跑去找林昭，林昭熬夜帮他润色好的。

    朱元璋展开稿子。低头看了第一句。脑门就绿了。

    脸上的表情，从刚才的威严，瞬间变成了困惑，又从困惑变成了一言难尽。

    他扭过头，看向站在旁边的朱标。用口型无声地问道：“这真是你大伯写的？”

    朱标拼命点头，也用口型回他：“一字没改！大伯说就这么念，效果最好！”

    朱元璋深吸一口气。又深吸一口气。

    清了清嗓子，念出了第一句。

    “咱是你们的皇帝朱元璋。”

    谁也没想到，皇帝开口第一句，竟然是这么直白。

    “我是你们的皇帝朱元璋。”简单，粗暴。

    朱元璋看着台下鸦雀无声的样子，心里稍微踏实了一点。声音抬高了半分。

    “我知道，你们之前是什么人。有的帮所谓的亲戚在乡下看宅子看田地，有的是某些官员名义上的弟子学生，实际上就是个跑腿的。有的干脆就是大户人家的下人、管家、账房。”

    “还有的是小妾生的孩子，在家里连头都抬不起来。”

    他的目光扫过台下每一个人的脸。每说一句，台下就有人的头低下去一分。

    这些都是他们最不愿意被人提起的过往。可现在，被皇帝当着这么多人的面，一字一句地说了出来。

    朱元璋顿了顿。“但是现在，我想告诉你们 —— 你们当官了。”

    台下“轰” 的一声，彻底炸了锅。

    三千多人同时交头接耳，嗡嗡的声从前排一直传到最后，震得整个点将台都在微微发抖。

    “当官了？我没听错吧？不是来送死的吗？”

    “是陛下说我们当官了吗！”

    “这是真的吗？我不是在做梦吧？”
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