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    桌上摆着热茶点心，油灯烧得很稳。

    王敏歪着脖子坐在椅子上，等了很久。什么都没等到。

    来的是一份文书。

    他用能活动的那只手解开红绳，借着灯光看下去。

    第一行：

    “致工部涉案诸位同事——这是你们最后的窗口期。”

    第二行：

    “本考核表已同步送达五名核心涉案人员。你们彼此无法沟通。”

    第三行开始是规则。

    规则一：第一个主动交代全部赃款去向、同案人员名单、隐藏金库位置的人——免死，保留一半家产，家眷不受牵连。

    规则二：第二个交代的人——免死，家产全部抄没。

    规则三：第三个及之后交代的人——无任何减免。

    规则四：拖到最后开口的人，或者拒不交代的人——按大明律从重处置。诛九族。

    规则五：一炷香之后，本官将逐一开门询问。届时沉默等同于拒绝。

    最下方盖着金印——稽核二字，五爪龙纹。

    王敏的手开始抖。

    不是因为刑罚。

    是因为那句“已同步送达五名核心涉案人员”。

    周承远在朝堂上已经崩过一次了。那种人进了单间，身边没有丞相的人盯着，面前放着免死牌——他撑得住？

    赵禄呢？那老东西胆子比耗子还小，上回衙门里死只猫他都吓得请了三天假。

    冯大年？徐安平？

    丞相的话还在耳边——“死咬不松口，本相保你无事。”

    但丞相不在这间石室里。

    这间石室里只有他一个人，和这张纸。

    如果我不说，别人说了怎么办？

    别人先开口，拿走了那个免死的位置——

    王敏盯着诛九族三个字。

    他有两个儿子。大的刚中了举人，小的才七岁。

    油灯的火苗跳了一下。

    王敏把考核表攥在手里，站起来走到门边。又退回去。再走到门边。

    来回走了七趟。

    ——

    隔壁石室。

    赵禄看完文书，椅子往后一倒，人直接坐到了地上。

    他爬到门边拍石门。手掌拍得通红，没有人回应。

    隔音太好了。

    赵禄想起自己藏在城南谭家巷地窖里的两千三百两。如果王敏先说出来，这笔钱就不是坦白，是被咬出来的。

    一个免死。一个诛九族。

    赵禄拍门拍到指甲劈了，嗓子喊到出血丝。

    石门纹丝不动。

    ——

    一炷香烧完了。

    林易缓缓地放下茶壶，朝毛骧抬了抬下巴。

    第一扇门推开。

    王敏歪着脖子站在门口，手里那份考核表已经被汗浸透了，纸面皱成一团。

    “王大人。”林易笑了笑。“你可有什么想聊的？”

    王敏嘴唇动了两下，没出声。
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